Sport im Alter: "Krafttaining steigert Zufriedenheit" - Interview mit Barbara Wessner

Sind Mann und Frau vom Leistungs­abfall gleichermaßen betroffen oder bestehen Unterschiede zwischen den Geschlechtern?

Körperbau und hormonelle Situation sind bei den Geschlechtern verschieden. So hat etwa die Frau gegenüber dem Mann generell einen höheren Fettanteil und eine geringere Muskelmasse. Ein Ungleichgewicht, das sich allerdings zur Menopause bzw. zur Andropause hin zu verändern beginnt. Krafttraining ist dann gerade bei Frauen wichtig, um die Muskelmasse aufrechtzuerhalten.

Bewegung und eine ausgewogene Ernährung helfen, im Alter fit zu bleiben. Wo besteht überhaupt Forschungsbedarf für Ihre Forschungsplattform „Active Ageing“?

Wir befassen uns mit zwei großen Gebieten. Das eine Gebiet ist, dass Menschen zwar um die Bedeutung von körperlicher Akti­vität wissen, aber nicht aktiv werden. Wir wollen herausfinden, wie wir sie dazu motivieren können. Bei jüngeren Menschen können gute Ergebnisse mit Fitness-Trackern erzielt werden, also mit Schrittzählern und ähnlichen technischen Hilfsmitteln. Bei ­älteren sind eventuell weniger technolo­gische Lösungen gefragt, vor allem niederschwellige Angebote – Krafttraining darf nicht allein Fitness-Studio bedeuten.

Das andere Gebiet, mit dem ich mich vor allem beschäftige, betrifft die Frage, wie sport­liche Aktivität mit bestimmten Lebensmitteln kombiniert werden kann, um positive zelluläre Prozesse in Gang zu setzen. Und: Gibt es bestimmte Bewegungsformen, die sich besser auf die Muskulatur auswirken als andere? Inwieweit kann davon even­tuell auch das Immunsystem profitieren?

Zu welchen Ergebnissen sind Sie bisher gekommen?

Gegen den Rückgang der anabolen Kapazität, der Fähigkeit also, Muskeln aufzubauen, hilft Krafttraining. Und dieses Krafttraining kann wiederum durch eine proteinreiche ­Ernährung unterstützt werden, das heißt durch Fleischvarianten, Fisch, Milchprodukte oder auch Hülsenfrüchte. Letztere sind eine Alternative für Vegetarier und all jene, die aus Nachhaltigkeitsgründen vielleicht auf Fleischprodukte verzichten wollen.

Ich selbst gehe regelmäßig laufen, zähle mich also zu den Ausdauersportlern. Nicht zuletzt durch unsere Studien ist mir bewusst geworden, wie wichtig Krafttraining ist. Wir brauchen unsere Muskeln, sie sind wichtige Stützen für unsere Gelenke. Wer viel sitzt, sollte etwas für seine Rückenmuskeln tun. Bei unseren Studien erheben wir auch immer die Lebensqualität der Teilnehmer. Die Ergebnisse zeigen: Krafttraining steigert zuverlässig ihre Zufriedenheit.

Nun gibt es Menschen, die einfach faul sind und sich nicht bewegen wollen. Was sagen Sie diesen Menschen?

Das Faulsein ist zunächst zu akzeptieren, denn man kann niemandem vorschreiben, etwas zu tun. Doch möglicherweise hat dieser Mensch noch nicht alles ausprobiert. Der eine macht Sport, weil es gesund ist. Der zweite, weil es Spaß macht. Der dritte, weil er Menschen trifft. Der vierte, weil er gerne in der freien Natur ist. So viele Möglichkeiten. Den Faulen würde ich vielleicht bitten, einmal in sich hineinzuhören, ob er sich auf der Couch wirklich so wohlfühlt – ob es ihn nicht stört, dass da etwas zwickt und dort der Gürtel kneift. Ich weiß aus ­eigener Erfahrung, dass es manchmal schwerfällt, sich von der Couch zu erheben. Doch wenn man es tut und sich aufrafft, wird man mit einem schönen Gefühl ­belohnt, dem Gefühl, etwas geleistet zu ­haben. Aber da helfen Worte nicht , diese Erfahrung muss man selbst machen.

Im Alter kommt häufig der Einwand: Wenn ich mich jetzt mehr bewege, tun die Knie noch mehr weh. Das stimmt, jedenfalls am Anfang. Bewegung fordert. Sie soll nicht überfordern, aber sie soll fordern. Am Anfang kann es ein wenig zwicken, nicht schmerzen, wenn man aber etwas durchhält – man spricht von vier Wochen –, sollte schon eine Besserung eintreten.

Auf Sardinien werden die Menschen so alt wie nirgends sonst in Europa. Welche Erklärung haben Sie dafür?

Da streitet die Wissenschaft. Es kommen viele Faktoren zusammen: die mediterrane Küche, der Familienverbund, Alkohol mit Maß und Ziel, körperliche Aktivität. Und nicht zu vergessen: eine gewisse Zufriedenheit mit dem Leben.

Sie möchten also nicht einen der Faktoren hervorheben?

Nein, weil sich die Faktoren ja zum Teil ­untereinander bedingen. Wenn ich soziale Kontakte habe, bin ich automatisch aktiver, weil ich sozusagen vor die Tür gehe. Und umgekehrt: Wenn ich körperlich aktiver bin, habe ich mehr soziale Kontakte. Unumstritten ist inzwischen, dass Menschen weniger schnell altern, wenn sie soziale Kontakte pflegen.

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